La CIM es la competición internacional de vuelo a vela más importante que se celebra en Italia. Este año hemos tenido 3 días de practicas, 9 días de vuelo y 77 veleros repartidos en 6 clases: club, standard, 15m, 18m, Biplaza-20m y Open. Creo que habitualmente esta organizada directamente por personal de la federación italiana aunque este año ha sido organizada por el aeroclub local. Recientemente se celebraron allí los mundiales de las categorías sin flaps: mundial, club, standard (2008) y se nota esto en la organización de la CIM. Participan pilotos de toda Europa, sobre todo muchos austriacos y el nivel de la competición es muy alto. Te puedes ver girando la térmica con un tal Galeto, un tal Fleweet o el reciente campeón del mundo de 15m, Giorzho Stefano. Lastima que no vino con el Diana, me gustaría haber visto ese velero en vivo. Me sorprende la gran cantidad de pilotos italianos de mediana edad que participan. Se les ve deportistas, muy guerreros y tienen mucha experiencia. También tienen máquinas de última generación. No soy ningún experto pero mi sensación es que la cultura volovelística en Italia es muchísimo mayor que la nuestra.

Después de mi segunda participación en la copa me encuentro suficientemente seguro para hablaros un poco de este campeonato y de cómo se vuela en esta zona. Hasta hace 2 años yo solo había oído hablar de la CIM vagamente. Las circunstancias de tener que coger vacaciones casi exclusivamente en agosto y la búsqueda de alguna competición cercana en esta época del año me llevaron a inscribirme por primera vez el año pasado.

La CIM se celebra en pleno mes de agosto, la segunda y tercera semanas, en la localidad de Rieti, a unos 60 km al Noreste de Roma. El viaje desde Ocaña es de unos 1900 kms. Existe también la posibilidad de embarcar el coche y remolque en Barcelona o Valencia con destino a Chivitavechia o Liborno, respectivamente. En cualquiera de los dos casos, coche o barco, el viaje te lleva 2 días.

La localidad de Rieti esta situada en la parte sur de una pequeña llanura circular de unos 15km de diámetro. Esta rodeada por las primeras estribaciones de los Apeninos. Las montañas que conforman esta cuenca por el norte, oeste y sur no son excesivamente altas rondando los 1200m. Al Este de Rieti el Terminillo se alza con 2100m. Estas montañas no suelen suponer un problema en las arribadas, habitualmente por el norte, al contrario, los “muy cafeteros” inician los planeos finales en negativo y ganan los metros finales en las laderas de los valles que desembocan en la planicie de Rieti.

El aeródromo (380m) esta situado al norte de la ciudad.  Es un campo enorme contando con 4 pistas paralelas 34-16 de hierba de unos 1000m de longitud. El despegue se realiza habitualmente hacia el norte. Hay una gran explanada al sur del campo que se utiliza para montar la parrilla y en el aterrizaje como punto de parada. En general hay muchísimo espacio para todo. En tiempos parece que era un aeródromo compartido con militares, ahora la mayor parte de las instalaciones militares están abandonadas, aunque operan algunos helicópteros de vigilancia forestal y servicios de emergencia. Hay un camping con piscina dentro del aeródromo y algunas casas prefabricadas para alquilar, también dentro del campo. Hay hoteles y casas rurales en las cercanías del campo como para que encontrar alojamiento no suponga demasiado problema.

El área de competición comprende una franja montañosa con orientación Noroeste-Sureste de unos 220 km de largo por 60 kms de ancho, Rieti queda más o menos en el centro Oeste.  Esta limitada por el TMA de Roma al Oeste y la zona prohibida de Perugia al Norte. Al Sureste se suele volar hasta el final de los valles donde acaban los altos relieves. Describiéndolo de forma muy basta estamos hablando de dos líneas montañosas más o menos paralelas, los relieves en la franja Oeste (Rieti) son algo más bajos, no tan pronunciados y más arbolados. La franja Este (L´Aquila) es mas rocosa, aerológicamente mas potente. Los techos suelen ser 300-400m más altos. La mitad sur cuenta con varios valles mas o menos paralelos, especialmente buenos para el vuelo dinámico. La mitad norte es de un relieve mucho más suave con colinas redondeadas alternando árboles y cultivos. En el norte, a pesar de que suele aumentar la nubosidad nunca he encontrado condiciones potentes, puede ser debido a que se llega allí al final de la tarea, por la tarde cuando el día decrece. Los techos suelen ser también más bajos. Finalmente la zona entre los espacios aéreos de Roma y Perugia (Noroeste de Rieti) se suele utilizar cuando se estima sobredesarrollo en la montaña, de forma que el segundo punto de la tarea se sitúa en Orvieto o cercanías, esto es lo que nosotros consideraríamos el llano, aunque el relieve es bastante mas ondulado que la mancha.

En el tema de la seguridad y aterrizables hay que decir que en general la zona de vuelo esta bastante cultivada y podemos encontrarnos muchos de nuestros queridos trigales o rastrojos. Segados en esa época del año. Desde luego no tienen las dimensiones de los trigales manchegos y no es para nada un sitio para improvisar la toma fuera. El numero de aeródromos y aterrizables marcados por la organización es muy alto y suficiente para volar seguro y rápido por la zona. El archivo esta dividido en 3 categorías: aeródromos, pequeños campos ULM o hierba y cultivos. Hay que decir que el archivo es el mismo que se usó el año pasado y a su vez en el campeonato del mundo del 2008, por lo que dudo que todas las zonas estuviesen revisadas. Yo tengo guardados los PDFs publicados durante el campeonato del mundo que tienen el típico formato de cuadernos de campos. Entre aeródromos, zonas marcadas y la cantidad de cultivos que se ven yo no tuve nunca malas sensaciones. Las he tenido peores quedándome bajo en las viñas de Socuéllamos por ejemplo.

Bueno, ¡¡al lío!! ¿Cómo transcurre un día por aquí? Hay que decir que en Rieti hace muchísimo calor. El briefing era a las 10:30 todos los días y yo solía llegar al campo sobre las 09:15. A esa hora ya había muchos veleros en la parrilla. Imagino que la gente trabaja muy temprano para evitar la ‘caloreta’ que ya hace la las 10:00 de la mañana. Los remolques están situados en varias líneas de parking con lo que cada día dejas el avión delante del carro. Tienes una arqueta con 2 tomas de agua junto a cada punto de parking. Es muy cómodo llevarse una manguera y un contador de agua. El contador de agua es todo un descubrimiento para mí, metes 60 litros en cada plano en 5 min. La bomba de agua eléctrica se me rompió el primer día y tuve que tirar el resto del campeonato de la manguera y contador que me prestaba un austriaco con el que compartía la arqueta: Herbert Pirker, un gran tipo. En 30-45 min. tienes el avión listo y en la parrilla. Con 77 aviones cuanto antes lo lleves mucho mejor y más si lo tienes cerca de los Open. La parrilla se forma en líneas de 4 aviones, los que lleguen antes lo ponen cerca del barreño, los que lleguen después en los márgenes exteriores. Hay mucho sitio.  Briefing-meteo por cortesía de la aeronáutica militare, un meteorólogo militar alterna italiano e ingles y nos pone al día de la situación. Tareas para todos y hora de despegue a las 12:30. Tienes más o menos de 11:00 a 12:00 para estudiarte la tarea. La tarea suele consistir en hacer uno o dos puntos por el sureste y uno o dos puntos por el norte de Rieti. A las 12:00 los primeros de la parrilla están preparados en su avión.

A las 12:30 normalmente empiezan los despegues, las zonas de suelta en las colinas al sur de Rieti, están cerca y muy activas desde primera hora. Haciendo techo ahí enseguida te desplazas hacia el Terminillo (Este de Rieti) buscando techos mas altos. Los puntos de salida están repartidos a lo largo del costado del Terminillo entre 5 y 12 km de Rieti. Es curioso que pese a haber 77 aviones nunca tuve la sensación de térmicas llenas de veleros. Imagino que cada clase tenia una salida bien separada de las demás.

Yo he vivido allí bastantes tipos de meteo, desde el día, según decían, típico de Rieti hasta meteo que los locales decían era muy, muy poco habitual. Por mi experiencia el día típico en Rieti seria: vientos de 15-20 kph Oeste-Suroeste, bien orientados a la mayor parte de los relieves. En la mitad oeste 1-2 octas 2200-2400m, cúmulos bien formados sobre todo sobre las crestas. En la mitad este  2-4 octas 2400-2700m,  cúmulos bien formados sobre todo sobre las altas montañas. En las zonas de llano 1-2 octas y bastante azul. Con esta meteo lo mas rápido es hacer gran parte del vuelo en dinámico, aunque creo que si no eres montañero esto es mas fácil de decir que de hacer.

(A patir de aquí recomiendo leer mientras se visualizan los igcs en 3D que están al final de este artículo)

La salida yo la solía hacerla bastante tranquilo, hay un tramo delicado nada mas empezar, la zona del lago de Salto, es una zona muy arbolada calificada como no aterrizable. Si hay mucho techo en la salida no hay problema y se supera bien (dependiendo del avión claro).  En general se ve gente cogiendo altura en la zona inmediatamente anterior al Lago todavia cerca de Rieti. Hay un relieve importante de camino al lago, el Monte Nuria. Durante este planeo hay un par de crestas bien orientadas que ayudan, el objetivo es entrar en local de par de aterrizables marcados al sureste del Lago, en las localidades de Corvaro y Borgorose. El lago es precioso desde el aire.

Con esta meteo y una vez superada la zona del lago empieza un tramo especialmente divertido. Con este viento de tendencia Oeste podremos apoyarnos bien en las laderas de los montes Cava y  Velino. Están bien orientadas a Suroeste, yo he visto 2 maneras de afrontar esta zona: parándose a virar para alcanzar las térmicas más potentes por encima de las crestas o seguir por debajo del relieve hasta llegar a la cara sur del monte Velino donde los locales suelen encontrar unos pelotazos imponentes. En esta zona tenemos los campos de Barone y el aeródromo abandonado de Celano para apoyarnos. Una vez hecho techo en el Velino dominaremos la planicie de Avezzano. Según me contaron en tiempos era un lago, es increíblemente plana y llena de campos de cultivo de pequeñas dimensiones muy estructurados. Es inconfundible.

La tarea suele llevarnos a atravesar la planicie y entrar en algunos de los valles que arrancan desde la planicie, aquí es donde los italianos marcan una diferencia. Los puntos suelen estar situados al final de un valle no aterrizable cuyo terreno va subiendo y donde nuestra sensación de altura AGL va disminuyendo. Lo que sí saben los locales es que con estas condiciones de vientos suroeste las laderas les aguantaran durante todo el recorrido del valle. La ida y la vuelta. El bueno de Gustavo Saurin me decía que no mirara el terreno, que mirara la ladera y el altímetro. Sólo la ladera y el altímetro. Tiene razón en que si arrancas la ladera con 1700m y después de 50 km tienes los mismos 1700m probablemente puedes hacerlos de vuelta a ladera igualmente sin mayor problema. Mas fácil de decir que de hacer. Aquello parecía una sesión de psicoanálisis mas que de vuelo “…you have to believe…” (tienes que creer). Es cierto que al final de estos valles donde vuelven a abrirse al llano hay un  par de aterrizables, Alvito y Lapian. Probablemente sea seguro pero la visión constante de rondar los 700m agl sobre terreno montañoso no aterrizable no es buena para el espíritu. Resultado, virar a térmica los muchos y potentes pelotazos que se desprenden e ir unos 400-500 por encima de la cresta. Bastante más relajado y mucho más lento. El paisaje de nuevo precioso, con todos los lugares llenos de gente y vehículos. Tengo especialmente grabado la visión del lago de Barrea, de lejos me pareció muy inhóspito, después al sobrevolarlo pude ver los márgenes llenos de coches y el lago lleno de embarcaciones.

Después de hacer el punto al final de alguno de estos valles y suponiendo que nuestro segundo punto esta al norte de Rieti, habitualmente Nocera Umbra o Gualdo Tadino, tendremos 2 opciones, volver por donde hemos venido, llegar a Rieti y continuar hacia el norte o tratar de alcanzar el valle de Sulmona donde arranca la ruta hacia el norte por la franja montañosa Este, mucho mas potente y con los mejores relieves orientados al viento. Baste decir que un día de viento suroeste se pueden realizar los 150-200km de la segunda pata de la tarea virando un par de térmicas únicamente. Llegar a Sulmona no será sencillo. Hay que cruzar varios valles paralelos al que hemos volado anteriormente, los pasos no son evidentes si no hay mucho techo. Los locales marcan otra gran diferencia eligiendo esta ruta Este.

Vale la pena perder algo de tiempo llegado a Sulmona, allí nos espera la pared de roca del Morrone, bien orientada a Suroeste y bien soleada. Tenemos un aeródromo en el valle Corini (Corfinio), aunque poca gente repara en él, imagino que por las buenas condiciones que hay en esa zona. Saliendo de Morrone probablemente alcancemos el techo del día con unos 2400m. Es lo ideal por que nos espera un largo planeo en el que probablemente no podamos virar nada. En mi caso rumbo a estar en local del aeródromo del L´Aquila Preturo con rumbo Noroeste. Es un salto delicado porque no hay aterrizables marcados en ese camino,. Tampoco me he visto muy bajo en esa zona, no recuerdo si hay muchos cultivos. Entre los aeródromos de Corfinio y L´Aquila Preturo tenemos 53 km sin relieves importantes, es fácil pasar de local de uno a otro.

Vamos un poco desviados al norte tratando de llegar a la zona del Gran Sasso, al Noreste del L´Aquila, Es una pared en curva orientada a Sur-Suroeste que suele ser un verdadero ascensor. Es una zona delicada para entrar muy bajo. No hay aterrizables marcados. Si esta pared funciona los techos empiezan a ser mas altos 2500-2700m y empezamos tener mucho mas alcance como para pensar en los aterrizables cercanos. Estamos a 15 km del aeródromo de L´Áquila Preturo y en realidad muy cerca de Rieti, a unos 50km al Este aunque tenemos algo de relieve de camino.

Con el máximo en el Gran Saso se salta al norte, hacia el lago de Campotosto, de nuevo desde lejos parece un salto poco amigable, de tierra de lobos y según te acercas al lago compruebas que en realidad esta todo lleno de gente. Hay un aterrizable difícil marcado al borde del lago. Se busca la pared de Gorzano que de nuevo recorremos en dinámico subiendo a 2-3 metros por segundo y aguantándonos las ganas de hacer ochos en los cañonazos que desprende la piedra. A nuestra derecha vemos el Adriático. Impresionante. Al final de Gorzano y en la práctica habitual de ladera hacemos techo en el último pelotazo que encontremos. Tenemos varios aterrizables por la zona.

El siguiente salto da la sensación de ser más difícil, el terreno al que nos dirigimos esta alto. Hay un aterrizable marcado, Arqata, pero éste si que no he conseguido verlo. El salto es muy similar en distancia al anterior. Buscamos la pared del Vettore y la planicie de Casteluccio (1400m) que dicen es completamente aterrizable, plantado de lentejas creo recordar. El lugar esta totalmente despejado de árboles y lleno de parapentes, según dicen es un lugar muy adecuado por las suaves laderas de hierba que rodean la planicie. De nuevo un lugar precioso y lleno de gente. La pared del Vettore que nos dará de nuevo lo mejor en dinámico del día. Estos grandes relieves del Este suelen tener buenos cúmulos. Trataremos de hacer techo en esta zona para afrontar un salto rumbo noroeste de unos 40 km y mantenernos en local del aeródromo de Foligno (220m). En techo en el Vettore estamos a unos 46km de Foligno sin ningún relieve importante. Con 2500m en el Vettore estamos más o menos a 1:23 de Foligno.

Salimos del Vettore en techo, rumbo noroeste, el terreno baja bastante y según sigamos hacia el noroeste se vuelve mas redondeado y suave Hay pocos aterrizables marcados en esta zona, pero en mi caso me mantengo usando el aeródromo de Foligno. Las condiciones en los vuelos que he hecho por esta zona siempre han sido regulares, térmicas flojas, bastante nubosidad, mucho cartón-piedra, creo que no es casualidad. Yo diría que un 1,5-1,7 integrado en esta zona hay que virarlo y no quedarse bajo. Suele ser más nubosa. Es la zona que menos he volado con lo que no puedo decir mucho más.

Hacemos el punto y viramos rumbo sur hacia Rieti, en mi caso los pocos vuelos y las malas condiciones encontradas nunca me han invitado a volar muy cerca del terreno esta zona. Es un relieve mucho mas bajo, de nuevo me apoyo en Foligno hasta casi entrar en local de Rieti, están a 57 km uno de otro. Foligno se encuentra en lo que denominaríamos el llano, con lo que según bajamos rumbo sur hacia Rieti tenemos montañas bajas a nuestra izquierda y el llano a nuestra derecha.

Aquí es donde los locales marcan otra gran diferencia. La entrada a la planicie de Rieti se puede hacer a recorriendo el valle que discurre a través de los pueblos de Scheggino, Ferentilo y el lago de Piediluco. Las laderas en la margen este del valle se conforman en lo que los locales llaman, “la Valnerina”. Con vientos de componente oeste y si hay sol, resulta un efecto termo-ladera que te lleva a ganar muchísimos metros. De nuevo, en un acto de fe, hay que entrar en el valle con arribadas en negativo y recorrer la ladera a toda velocidad recuperando metros. La clave de este planeo final es que en un determinado punto es necesario tener altura para saltar la cresta y entrar en la planicie de Rieti, en caso contrario te ves obligado a continuar encerrado en el valle y escapar mas adelante, sin la posibilidad ya de alcanzar Rieti con altura. Si los planeos finales son siempre un parte muy gratificante del vuelo, este que se hace en Rieti es sencillamente espectacular y emocionante. Varios minutos de pura diversión, aunque he de decir que yo siempre lo hice con mucho margen. Si se supera la cresta en el punto adecuado se tiene un planeo franco hacia Rieti de 15km. En caso contrario hay opciones aterrizables al final del valle. En más de una ocasión vi veleros aterrizados en campos en esta zona. La Valnerina puede ser también una magnifica manera de arruinar el vuelo.

Una vez en la planicie de Rieti, a la altura de los 2 pequeños lagos se inician las comunicaciones avisando de la arribada con 2 opciones, speed finish por la margen oeste del campo o aterrizaje directo. Se aterriza habitualmente en rumbo Sur. Las 4 pistas hacen que sea fácil organizarse y que todo el mundo tenga espacio. Lo mejor es alargar bastante la toma y detener el avión en la misma zona donde se monta la parilla.

El año pasado tuvimos una meteorología poco habitual para la zona, se volaba mucho a térmica con mucho techo y el relieve tenia poco peso. Este año sin embargo la cosa ha sido justo la contraria el relieve y el vuelo dinámico era de suma importancia. Creo que Rieti se disfruta mejor de esta segunda manera, aunque es lógicamente mucho más estresante para los que volamos en el llano. La cantidad de aeródromos y zonas aterrizables hacen que sea un lugar seguro para volar pero es necesario llevar una preparación previa, haber trabajado el mapa y evitar las improvisaciones.

Entiendo la fama que tiene el lugar. Es aerológicamente muy variado donde el mismo día podemos hacer ladera, térmica, recorrer calles de nubes bajo los altos relieves y acabar con un largo planeo final en termoladera por los valles que desembocan en Rieti. Os animo a probarlo el año que viene.

Francisco Ortega

Útiles para seguir el vuelo:

Los archivos de puntos para SeeYou y de aterrizables para Google Earth se pueden descargar aquí

Los vuelos del 27B y del LD (ganador del campeonato) del 16-08 se pueden descargar aquí